Amaru colgó la llamada y guardó el teléfono celular en la chaqueta. ―Todo listo ―dijo―. Mi abu nos esperará con algunas masitas para tomar té. ―¿Cómo es que vives solo con tus abuelos, Amaru? ¿Y tus papás? ―consultó Pancara.

Ella, de alguna manera, siempre se las arreglaba para mantenerse fiel al significado de su nombre, “risueña”, en el ancestral idioma aymara. Wara era “estrella” y ella, “risueña”; así lo había decidido su mamá cuando ambas nacieron. ―Pues, bueno… mi papá desapareció cuando yo todavía no había nacido, y mi mamá se fue al Brasil a probar suerte como costurera. Yo solo tenía dos años, ¿saben? De vez en cuando tenemos noticias de ella. Pero, para todos los efectos, Nicolasa y Simón son mis papás. Los mejores del mundo.

Pancara le pasó el brazo por el hombro de forma cariñosa. Recién entonces él se dio cuenta de las pecas diminutas que ella tenía en la nariz y sintió por unos segundos que se hundía en la inmensa negrura de sus ojos achinados.

Wara y Pancara frenaron en la calle ante la belleza de la casa donde vivía Amaru. El portón de ingreso era de madera maciza y estaba flanqueado a ambos lados por dos pilares de piedra con flores y uvas talladas al estilo barroco mestizo característico de la arquitectura de ese lugar. Arriba, en el segundo piso, asomaba por encima de la calle empedrada un balcón de madera al que se accedía por un par de puertas de vidrio desde adentro de la casa.

Al abrir el portón, se pasaba por debajo del balcón a través de una galería, que conducía a un patio interior por debajo de un magnífico arco de piedra. Por encima de este, el muro se hallaba cubierto por una pieza de madera adornada con gran profusión de imágenes espléndidamente talladas: ángeles, flores, mandalas, estrellas y peces. Y a lo largo de los dos muros, a la izquierda y a la derecha, varios faroles de hierro forjado sobresalían como pequeñas banderas. . ―Es como volver el tiempo atrás. Todo esto es superhermoso ―murmuró Wara, que no podía dejar de contemplar tantos increíbles detalles de aquel lugar. Más que en la casa de un amigo, sentía que estaba visitando un museo. ―Como pueden ver, en la parte de abajo de mi casa se han instalado algunas tiendas de amuletos y ese pequeño restaurante. Por cierto, nunca prueben su comida. Este bloque de la derecha es la casa donde yo vivo. Y el bloque de la izquierda, que va pegado directamente al mío, es el que está abandonado hace tanto tiempo. Pero vamos arriba, que mi abuela ya nos debe estar esperando, y también la carpeta con cosas antiguas. Fueron los cuatro hacia la puerta de madera que estaba a mano derecha. Al abrirla, se encontraron directamente en el descanso de una grada que conducía hacia un piso superior y también hacia otro que se hallaba abajo, al sótano.

Subieron y llegaron a una sala que tenía un piso de madera desgastado cubierto de alfombras blancas y mullidas de lana de oveja. Allí, hundida en una poltrona colorida, estaba sentada una anciana que los observaba con ojos escrutadores. ―Abuela, te presento a mis amigas Wara y Pancara. A Julián ya lo conoces… ¡ahhhh!, sí, también al pequeño Chisla.

Los ojos de la mujer se enfocaron rápidamente en el perrito, que movía entusiasmado la cola. La anciana no esbozó ni media sonrisa. ―Doña Nicolasa, mucho gusto ―saludaron las dos chicas un poco nerviosas. Algo en la fisonomía de la mujer les traía recuerdo a las imágenes de las tortugas más viejas del mundo. Pero definitivamente ninguna de las dos chicas hubiera podido precisar qué.

De un cuarto de atrás salió cojeando un viejito. Parecía hecho de suspiros y de volutas de humo, tan frágil y pequeño se veía. Saludó a todos y su sonrisa de dientes perfectos iluminó todo su rostro. ―Y él es Simón, mi abuelo ―presentó orgulloso Amaru. ―Huele a cuñapés ―dijo Simón olisqueando el aire y frotando las manos de forma entusiasta. Sus pequeños ojos se achinaron hasta volverse solo dos rayas casi imperceptibles―, mis favoritos del mundo mundial.

Eso bastó para romper el hielo que se había estado formando con la actitud fría de Nicolasa.

Así que todos se sentaron alrededor de la mesa luego de ayudar a llevar las masitas que había preparado la abuela en su pequeña cocina: cuñapés y llauchas, y también el api⁴ humeante y el chocolate caliente. Todo un banquete para los chicos que, además, no habían logrado almorzar adecuadamente por acabar su trabajo.

Amaru no lo podía creer. Eso sumó otro punto a favor de Wara.

Sabiendo que su abuela estaría distraída un buen rato con el perrito, Amaru hizo gestos a sus amigos para que lo siguieran a su cuarto. Allí, fue acomodando sobre la alfombra la carpeta y sacó una a una las fotografías, los papeles que habían leído en el teleférico y una docena de notas escritas en pequeños papeles arrancados de diferentes cuadernos.

Amaru sacó una libreta para que pudieran anotar toda la información e impresiones que iban recogiendo. Empezaron con las fotografías:

Fotografía 1: se observa a dos hombres que miran a la cámara. El de la derecha es alto y corpulento. Tiene un bigote oscuro tupido que le cubre el rostro de mejilla a mejilla. Su pie izquierdo está apoyado sobre un bloque de piedra, lo que le permite mantener una postura erguida y elegante. Sostiene orgulloso con ambas manos una vasija de cerámica que tiene pintadas figuras geométricas escalonadas. El hombre de la izquierda es más joven, pequeño y moreno. Tiene una mirada tímida y amable, y su sonrisa permite observar una línea de dientes perfectos y blanquísimos. Los brazos le cuelgan a los lados del cuerpo. Cubre su cabeza un chullo tejido con figuras altiplánicas. A sus pies se observa una mochila, picotas, lámparas a kerosén, pitas y otras herramientas. Al medio de los dos hay un aparato extraño, que se ve como un radio con algunos botones, una palanca y un espacio con números en semicírculo y un indicador.

Fotografía 2: se ven ruinas de alguna construcción de piedra antigua semicubiertas por tierra. Esparcidos por la superficie hay algunos bloques de roca cortada, que parecen lozas enormes. Cerca de quien tomó la foto hay un hueco enorme en el suelo y se asoma un muro que proviene de la profundidad de la tierra. Debe tratarse de las ruinas de Tiwanaku cuando recién fueron descubiertas y se empezaron las primeras excavaciones. ―Miren lo que dice acá en este papel ―dijo Wara, con un tono de misterio que de inmediato hizo que los demás le prestaran atención―: “Las cinco piezas que sacamos de Tiwanaku (borroneado) corren peligro. Tuvimos que ocultarlas de emergencia. Mucho me temo que de la Grange no haya corrido buena suerte en el intento Hvlshad (borroneado), por eso, me hice cargo del disco de oro y ddefgv ghoij vasija ritual de cerámica (borroneado). Aprovechando la ausencia en la casa de al lado, los escondí en las paredes (borroneado). De la Grange llevó consigo los otros tres objetos, pero lo más probafdgi´rtj yb (borroneado) no haya logrado esconderlos a tiempo.